Vrijwel elk jaar lees je het wel in de krant; stippelmotten hebben bomen, auto’s of zelfs een hele straat ‘ingepakt’ met hun spinsels. Het ziet er vrij surrealistisch uit, maar wat zien we eigenlijk?
'Ingepakte' boom. Foto: Marieke de Boer.
Stippelmotten (ook wel spinselmotten genoemd) zijn verschillende soorten motten van het geslacht Yponomeuta. In Nederland komen zeven soorten voor.
Levenscyclus van de stippelmot
Na de paring legt het vrouwtje een eipakket op de tak van een boom of struik. Bijna een jaar later, in het begin van de lente, als er inmiddels weer blaadjes aan de boom zitten, komen de rupsen uit het ei en beginnen te eten. Ondertussen maken ze ook enorm veel spinsels, zodat ze goed beschermd zijn tegen vijanden zoals vogels en sluipwespen. Je ziet deze spookachtig ingepakte bomen vooral in mei en juni. Halverwege juni, als de rupsen helemaal volgevreten zijn, vormen ze een cocon waarin hun gedaanteverwisseling plaats zal vinden. In juli komen de motten uit de cocon en gaan op zoek naar een partner om mee te paren.
Een stippelmot. Foto: Wikipedia.
Spookachtige bomen
De door de stippelmotten bezette bomen kunnen er vrij surrealistisch uitzien. De bomen herstellen echter vrij goed als de rupsen eenmaal weg zijn. De rupsen eten alleen de blaadjes en tasten de boom verder niet aan. Vaak krijgen de bomen eind juni, begin juli weer blaadjes. Bomen en struiken waarop je de stippelmotten In Nederland kunt tegenkomen zijn onder andere de meidoorn, sleedoorn, appelboom en de kardinaalsmuts. De stippelmotten en hun spinsels zijn ook voor de mens niet gevaarlijk, dit in tegenstelling tot de processierups. Deze rups heeft haren die bij sommige mensen een allergische reactie veroorzaken.
Motten die kleding eten
Motten hebben een slechte naam omdat veel mensen denken dat ze hun kleding opeten. Er zijn echter maar een paar soorten die kleding eten. De belangrijkste is de kleermot (ook wel klerenmot genoemd). De stippelmot eet geen kleren, hij voedt zich alleen met planten.Overigens eten kleding etende motten alleen dierlijke stoffen zoals wol, leer en bont. Plantaardige stoffen zoals katoen en synthetische stoffen lusten ze niet.
De klerenmot. Foto: Olaf Leillinger, Wikipedia.